Vício em videogame tem tratamento? O que a ciência diz sobre TCC e Gaming Disorder

 

Videogame pode ser lazer, competição, criatividade, aprendizado, socialização e uma importante fonte de diversão.

Por isso, uma pessoa jogar muitas horas não significa automaticamente que tenha uma dependência.

Essa distinção é fundamental.

O verdadeiro sinal de alerta aparece quando o jogador começa a perder o controle sobre o comportamento e continua jogando mesmo diante de consequências importantes para sono, estudos, trabalho, relacionamentos, saúde ou outras áreas da vida.

É nesse momento que podemos estar diante de algo diferente de um hobby muito valorizado.

A Organização Mundial da Saúde reconhece atualmente o Gaming Disorder, ou transtorno por jogos eletrônicos, na CID-11.

E uma das principais perguntas de pacientes e familiares é:

Existe tratamento para vício em videogame?

A literatura científica disponível indica que sim.

Entre as abordagens psicológicas estudadas, a Terapia Cognitivo-Comportamental, ou TCC, aparece entre as alternativas mais investigadas.

Mas os resultados precisam ser entendidos com cuidado.

A ciência não mostra simplesmente que “a TCC cura dependência de videogame”.

Ela mostra algo muito mais interessante: intervenções estruturadas podem ajudar determinadas pessoas a recuperar controle sobre o jogo, compreender gatilhos emocionais, modificar pensamentos e hábitos e reconstruir áreas da vida que foram progressivamente deixadas de lado.

Jogar muito não é a mesma coisa que ter Gaming Disorder

Uma pessoa pode passar várias horas jogando porque:

• está de férias;
• joga competitivamente;
• participa de comunidades on-line;
• acompanha campeonatos;
• encontra os amigos virtualmente;
• considera o videogame seu principal hobby.

Nada disso, isoladamente, define um transtorno mental.

O ponto central é outro:

a pessoa ainda consegue escolher quando jogar e quando parar?

Considere dois exemplos.

Uma pessoa joga várias horas aos sábados, mantém bom desempenho escolar ou profissional, preserva seus relacionamentos, dorme adequadamente e interrompe o jogo quando precisa cumprir outras responsabilidades.

Outra pessoa tenta diminuir e não consegue, vira noites jogando, abandona atividades que antes eram importantes, perde rendimento, entra em conflitos frequentes com familiares e continua jogando apesar de reconhecer os prejuízos.

O segundo padrão é muito mais preocupante.

Por isso, na avaliação clínica, o número de horas importa menos quando analisado isoladamente do que três elementos:

perda de controle, prioridade crescente do jogo e prejuízo funcional.

O que é Gaming Disorder segundo a CID-11?

A Organização Mundial da Saúde incluiu o Gaming Disorder entre os transtornos decorrentes de comportamentos aditivos.

O diagnóstico envolve um padrão caracterizado principalmente por:

• dificuldade de controlar o início, frequência, duração ou interrupção do comportamento de jogar;
• prioridade crescente dada aos jogos em relação a outros interesses e atividades;
• continuidade ou intensificação dos jogos mesmo diante de consequências negativas.

O comportamento deve causar prejuízo significativo em áreas importantes da vida.

Em geral, o padrão precisa estar presente por aproximadamente 12 meses, embora o diagnóstico possa ser considerado em períodos menores quando os sintomas são graves e todos os requisitos clínicos são claramente preenchidos.

E o Internet Gaming Disorder do DSM-5-TR?

No DSM-5-TR, o termo mais conhecido é Internet Gaming Disorder — IGD.

Ele permanece classificado como uma condição que necessita de mais pesquisas, e não como um diagnóstico formal equivalente ao Gaming Disorder da CID-11.

Entre os sinais propostos estão:

• preocupação intensa com jogos;
• dificuldade de reduzir o comportamento;
• perda de interesse por outras atividades;
• continuação do jogo apesar dos problemas;
• uso do jogo para aliviar estados emocionais negativos;
• prejuízo em relacionamentos, estudos ou trabalho.

Essa diferença entre CID e DSM é uma das razões pelas quais artigos científicos utilizam diferentes termos para comportamentos relacionados ao uso problemático de videogames.

O que o estudo de Han e colaboradores investigou?

Um estudo publicado por Han e colaboradores em 2020 avaliou adultos com Internet Gaming Disorder.

Os pesquisadores compararam pessoas que concluíram um programa estruturado de Terapia Cognitivo-Comportamental com outras que receberam terapia de apoio.

Foram 101 participantes no grupo que completou a TCC e 104 no grupo que completou a terapia de apoio. A intervenção cognitivo-comportamental foi composta por 14 sessões de aproximadamente 90 minutos, realizadas uma ou duas vezes por semana.

A TCC utilizada no estudo não tinha como objetivo apenas diminuir as horas diante do computador.

Ela trabalhava vários aspectos relacionados ao comportamento de jogar.

Entre os conteúdos estavam:

• impulsividade;
• ansiedade;
• estratégias de enfrentamento do estresse;
• pensamentos automáticos;
• distorções cognitivas;
• valores e objetivos de vida;
• solidão;
• conflitos familiares;
• relações sociais.

As sessões também abordavam identidade, diferentes estágios de mudança e maneiras mais saudáveis de responder a situações estressantes.

Essa estrutura revela um princípio importante da TCC:

não basta perguntar quanto a pessoa joga. É preciso compreender por que ela joga daquela maneira.

O que os pesquisadores encontraram?

Entre os participantes que concluíram a TCC, 67 de 101 foram classificados pelos critérios do estudo como tendo melhorado.

Isso corresponde a 66,3%.

Na terapia de apoio, 51 de 104 participantes — 49% — preencheram os mesmos critérios de melhora.

Esses números são interessantes, mas precisam ser interpretados corretamente.

Eles não significam que “a TCC tem 66% de taxa de cura”.

O estudo não permite essa conclusão.

Os autores consideraram uma pessoa “melhorada” a partir de critérios específicos envolvendo a Clinical Global Impression-Improvement e uma escala de uso problemático da internet.

Além disso, o desenho metodológico possui limitações que impedem tratar essa porcentagem como uma taxa universal de eficácia.

O dado mais adequado para comunicar é:

neste estudo, uma proporção maior dos participantes que concluíram a TCC preencheu os critérios definidos pelos pesquisadores para melhora quando comparada aos participantes que receberam terapia de apoio.

Em que a TCC apresentou vantagem?

Na comparação entre os grupos, a TCC apresentou reduções maiores em medidas relacionadas a:

• gravidade do uso problemático;
• ansiedade;
• impulsividade;
• esquiva social.

Por outro lado, não houve diferenças significativas entre os tratamentos em todas as variáveis avaliadas.

Na análise principal, por exemplo, não foram observadas diferenças estatisticamente significativas entre TCC e terapia de apoio para mudanças nos escores de TDAH, sintomas depressivos e coesão familiar.

Isso também é importante para evitar exageros.

A TCC apresentou vantagens específicas.

Não “melhorou tudo”.

Por que a ansiedade pode manter o uso problemático de jogos?

Imagine um jovem que se sente constantemente desconfortável em situações sociais.

Na escola, faculdade ou trabalho, ele pode pensar:

“Não sei conversar.”

“As pessoas vão me julgar.”

“Não consigo me encaixar.”

Ao entrar em um jogo on-line, encontra um ambiente completamente diferente.

Há objetivos claros.

Regras previsíveis.

Recompensas.

Um personagem com habilidades.

Possibilidade de conversar sem estar fisicamente diante das outras pessoas.

Grupos nos quais ele pode sentir que pertence.

Durante algumas horas, a ansiedade diminui.

O problema surge quando jogar se transforma na principal estratégia para fugir do desconforto.

A pessoa não precisa aprender a enfrentar as situações que produzem ansiedade porque existe sempre uma saída rápida:

entrar no jogo.

Na linguagem psicológica, isso pode funcionar como um comportamento de evitação.

O alívio imediato reforça o comportamento.

E quanto mais a pessoa evita a vida fora do jogo, mais difícil essa vida pode parecer.

O ciclo pode funcionar assim

Ansiedade, solidão ou frustração

↓

Jogar para escapar

↓

Alívio e recompensa

↓

Mais tempo conectado

↓

Menos contato com problemas da vida real

↓

Prejuízos acumulados

↓

Mais ansiedade ou frustração

↓

Mais vontade de jogar

A TCC procura interromper esse ciclo em diferentes pontos.

E a impulsividade?

Os jogos oferecem recompensas extremamente rápidas.

Uma partida termina e outra está imediatamente disponível.

O jogador perde e deseja recuperar.

Ganha e quer repetir.

Sobe de nível e aparece o próximo objetivo.

É fácil pensar:

“Só mais uma.”

“Depois dessa eu paro.”

“Falta pouco.”

“Não posso abandonar agora.”

Para alguém com dificuldade de controle inibitório, interromper esse ciclo pode ser especialmente desafiador.

No estudo de Han, a intervenção abordava diretamente impulsividade e consequências do comportamento.

Os pesquisadores encontraram redução maior nos escores relacionados à impulsividade entre aqueles submetidos à TCC em comparação com a terapia de apoio.

TDAH, depressão e ansiedade precisam ser investigados

Outro ponto importante é a presença frequente de comorbidades.

No estudo de Han havia participantes com:

• TDAH;
• transtorno depressivo;
• transtornos ansiosos.

Alguns utilizavam medicamentos para essas condições durante o tratamento.

Isso reforça a importância de uma avaliação ampla.

Um jovem com TDAH pode encontrar nos jogos:

recompensas rápidas;

novidade;

estimulação constante;

objetivos imediatos.

Uma pessoa deprimida pode utilizá-los para escapar da falta de prazer e motivação.

Uma pessoa ansiosa pode encontrar no ambiente virtual mais controle e previsibilidade.

Nada disso significa que TDAH, depressão ou ansiedade necessariamente causem Gaming Disorder.

Significa que essas condições podem influenciar a forma como o comportamento de jogar surge e se mantém.

O que a Terapia Cognitivo-Comportamental tenta modificar?

A TCC parte da ideia de que pensamentos, emoções, comportamentos e ambiente interagem constantemente.

O terapeuta procura compreender algo parecido com:

O que acontece antes de você jogar?

O que você sente?

O que pensa?

O que acontece enquanto joga?

Que sensação o jogo produz?

O que acontece depois?

Em vez de apenas combater o videogame, o tratamento procura compreender a função daquele comportamento.

Psicoeducação

A pessoa aprende como hábitos, recompensas, emoções e estímulos ambientais influenciam seu comportamento.

O videogame deixa de parecer algo que “simplesmente acontece”.

Começa a existir um padrão que pode ser observado.

Identificação de gatilhos

O jogador aprende a reconhecer situações que aumentam a vontade de jogar.

Podem incluir:

tédio;

estresse;

solidão;

ansiedade;

brigas familiares;

fracasso escolar;

sensação de rejeição;

problemas profissionais.

Monitoramento

Registrar horário, duração, emoções e situações anteriores ao comportamento ajuda a identificar padrões.

Por exemplo:

“Percebi que jogo muito mais depois de discutir com meus pais.”

Essa descoberta é clinicamente muito mais útil do que apenas saber que a pessoa joga seis horas por dia.

Reestruturação cognitiva

Pensamentos podem ser questionados.

Por exemplo:

“Eu só sou bom dentro do jogo.”

“Não tenho amigos fora daqui.”

“Se eu sair agora vou perder tudo.”

“Não consigo me controlar.”

“Minha vida real é muito pior.”

A ideia não é substituir pensamentos negativos por frases artificialmente positivas.

É desenvolver maneiras mais realistas e flexíveis de interpretar as situações.

Regulação emocional

Se o jogo é utilizado para aliviar ansiedade, raiva, frustração ou solidão, simplesmente retirar o videogame deixa um problema enorme:

o que a pessoa fará quando esses sentimentos aparecerem?

Por isso, aprender outras estratégias de regulação emocional pode ser fundamental.

Ativação comportamental

Um dos grandes desafios é reconstruir fontes de recompensa fora do jogo.

Exercício.

Amizades.

Estudo.

Trabalho.

Relacionamentos.

Projetos pessoais.

Atividades criativas.

A pessoa precisa descobrir novamente que existem recompensas no mundo fora da tela.

Habilidades sociais

Para algumas pessoas, grande parte da vida social passou a ocorrer dentro do jogo.

O tratamento pode envolver desenvolvimento gradual de habilidades interpessoais e aumento das experiências sociais presenciais.

O objetivo não é necessariamente destruir amizades virtuais.

É evitar que elas sejam a única forma disponível de conexão humana.

Prevenção de recaída

Tratamento não significa nunca mais sentir vontade de jogar excessivamente.

Significa reconhecer situações de risco antes que o antigo padrão se instale novamente.

Um paciente pode aprender a pensar:

“Quando fico ansioso depois do trabalho, minha vontade de entrar no jogo aumenta.”

Essa percepção permite criar um plano.

Precisa parar totalmente de jogar?

Não necessariamente.

Essa talvez seja uma das perguntas mais comuns das famílias.

O objetivo do tratamento não precisa ser automaticamente abstinência completa.

Para algumas pessoas, pode ser possível construir uma relação saudável com videogames.

Para outras, períodos de afastamento podem ser necessários.

A decisão depende da gravidade, do nível de controle, dos prejuízos e das características individuais.

A pergunta mais útil não é:

“Você joga?”

É:

“Você consegue escolher quando jogar e quando parar?”

Proibir o videogame resolve?

Frequentemente, não.

Imagine retirar abruptamente a principal atividade de uma pessoa que:

encontra todos os amigos naquele ambiente;

sente-se competente apenas ali;

utiliza o jogo para reduzir ansiedade;

não possui outros hobbies.

A reação provavelmente não será:

“Obrigado por resolver meu problema.”

Pode surgir:

raiva;

conflito;

isolamento;

uso escondido;

mentiras;

resistência ao tratamento.

Isso não significa ausência de limites.

Limites podem ser necessários.

Mas eles funcionam melhor quando acompanhados de:

rotina;

comunicação;

atividades alternativas;

sono adequado;

responsabilidades;

reconstrução da vida social;

tratamento de comorbidades.

Qual é o papel da família?

A família pode ter um papel muito importante, especialmente quando o paciente é adolescente.

Uma estratégia familiar adequada procura evitar dois extremos:

permissividade total

e

guerra permanente contra o videogame.

A família pode participar ajudando a construir:

horários previsíveis;

limites claros;

rotina de sono;

atividades compartilhadas;

responsabilidades;

reforço de comportamentos saudáveis.

Também pode aprender a conversar de maneira diferente.

Em vez de:

“Você só pensa nesse jogo!”

Perguntar:

“O que você sente quando está jogando que está difícil encontrar fora do jogo?”

Essa pergunta pode revelar muito.

O estudo de Han tem limitações importantes

Aqui está um dos pontos mais importantes para interpretar corretamente seus resultados.

O tratamento não foi randomizado

Os participantes puderam escolher entre TCC e terapia de apoio.

Isso abre possibilidade de viés de seleção.

Pessoas que optaram pela TCC podem ter apresentado características diferentes desde o início.

Muitos participantes utilizavam medicamentos

Quase metade dos participantes do grupo TCC utilizava medicação para condições associadas.

Os próprios pesquisadores reconhecem que, por essa razão, não conseguiram separar completamente o efeito da psicoterapia do efeito dos medicamentos.

O estudo avaliou efeitos de curto prazo

Os autores também alertaram para a necessidade de estudos com acompanhamento mais prolongado.

A amostra era específica

Os participantes que concluíram o estudo eram homens adultos sul-coreanos.

Portanto, não podemos simplesmente assumir que os resultados seriam idênticos em:

mulheres;

crianças;

adolescentes;

idosos;

outras culturas.

Por isso, o estudo deve ser visto como uma peça importante dentro de uma literatura maior — e não como uma resposta definitiva.

O que revisões e meta-análises sugerem?

Quando observamos diferentes estudos em conjunto, o cenário se torna mais consistente.

Revisões sistemáticas e meta-análises vêm encontrando resultados favoráveis para intervenções psicológicas, principalmente programas baseados em Terapia Cognitivo-Comportamental.

Os resultados sugerem redução da gravidade dos sintomas do Gaming Disorder e, em alguns estudos, benefícios adicionais sobre ansiedade, depressão e tempo de jogo.

Entretanto, existe grande heterogeneidade.

Os estudos variam em:

idade dos participantes;

critérios diagnósticos;

duração do tratamento;

formato individual ou em grupo;

presença de comorbidades;

medidas utilizadas.

Portanto:

TCC é uma abordagem promissora e bem estudada, mas ainda não existe um protocolo único comprovadamente superior para todos os pacientes.

Quais componentes aparecem com frequência nos programas de TCC?

Revisões recentes de protocolos cognitivo-comportamentais para Gaming Disorder identificam alguns componentes particularmente frequentes:

regulação emocional;

psicoeducação;

reestruturação cognitiva;

ativação comportamental;

prevenção de recaídas.

Isso reforça uma conclusão fundamental:

O tratamento não é simplesmente aprender a jogar menos.

É aprender a viver melhor fora do jogo.

Existe medicamento para Gaming Disorder?

Atualmente, não existe um medicamento especificamente aprovado para tratar Gaming Disorder.

Medicamentos podem ser utilizados quando existem transtornos associados, como:

TDAH;

depressão;

ansiedade.

Isso precisa ser decidido individualmente após avaliação médica.

Tratar adequadamente uma comorbidade pode facilitar o tratamento do comportamento problemático de jogos.

Mas medicamento para TDAH ou depressão não deve ser apresentado automaticamente como medicamento para “vício em videogame”.

O que os dados brasileiros mostram?

O Gaming Disorder também é relevante no Brasil.

Pesquisadores brasileiros já participaram da validação de instrumentos específicos para avaliar risco de Internet Gaming Disorder.

Mais recentemente, pesquisa nacional encontrou uma parcela da população brasileira apresentando risco compatível com padrões problemáticos de gaming.

Um ponto particularmente importante é a associação encontrada com sintomas de ansiedade e depressão.

Isso reforça algo observado internacionalmente:

quando avaliamos uso problemático de jogos, precisamos avaliar a saúde mental como um todo.

O videogame pode ser parte do problema.

Mas também pode estar sendo utilizado como resposta a outro sofrimento.

Quando procurar ajuda?

Vale considerar avaliação profissional quando surgem vários destes sinais:

• tentativas repetidas e fracassadas de reduzir;
• jogar durante períodos progressivamente maiores;
• perda importante de sono;
• queda de rendimento escolar;
• prejuízo profissional;
• isolamento crescente;
• abandono de atividades anteriormente prazerosas;
• conflitos familiares intensos;
• continuar jogando apesar das consequências;
• mentiras frequentes para esconder o comportamento;
• sintomas importantes de ansiedade ou depressão.

Nenhum desses sinais isoladamente fecha diagnóstico.

A avaliação deve considerar o conjunto.

Um princípio importante para familiares

Talvez você esteja vendo:

“Ele não larga o videogame.”

O profissional precisa perguntar:

“O que acontece quando ele larga?”

Ansiedade?

Solidão?

Tédio?

Sensação de incompetência?

Conflitos familiares?

Dificuldade social?

Falta de perspectivas?

Essa mudança de pergunta transforma a maneira de compreender o problema.

Não transforme o videogame no vilão

Videogames não são inerentemente prejudiciais.

Podem oferecer:

diversão;

socialização;

criatividade;

competição;

aprendizagem;

sensação de competência.

A questão é saber qual espaço o jogo ocupa na vida.

Um hobby saudável ocupa uma parte da vida.

Uma dependência progressivamente começa a ocupar a vida inteira.

O que a ciência permite concluir?

A evidência atual é encorajadora, mas exige cautela.

A Terapia Cognitivo-Comportamental está entre as intervenções psicológicas mais estudadas

Há evidências de que programas de TCC podem reduzir sintomas relacionados ao Gaming Disorder.

O estudo de Han encontrou resultados favoráveis à TCC

Mais participantes que concluíram a TCC preencheram os critérios de melhora utilizados pelos pesquisadores em comparação à terapia de apoio.

Mas isso não deve ser comunicado como “66% de taxa de sucesso”, porque o estudo não foi randomizado e outros fatores podem ter influenciado os resultados.

Ansiedade e impulsividade parecem clinicamente importantes

Esses fatores podem ajudar a manter ciclos de uso problemático e são alvos relevantes da TCC.

Comorbidades precisam ser avaliadas

TDAH, depressão e transtornos ansiosos podem coexistir e influenciar o tratamento.

Família e ambiente importam

Especialmente entre adolescentes, tratar somente o comportamento individual pode não ser suficiente.

A meta não é demonizar jogos

O objetivo é restaurar autonomia.

A pessoa precisa voltar a poder dizer:

“Hoje eu quero jogar.”

Mas também:

“Agora eu consigo parar.”

Perguntas frequentes sobre vício em videogame e Gaming Disorder

Jogar muitas horas por dia significa dependência?

Não.

O tempo de jogo é apenas uma das informações avaliadas. Perda de controle, prioridade excessiva e prejuízo funcional são mais importantes para diferenciar uso intenso de Gaming Disorder.

Terapia Cognitivo-Comportamental funciona para dependência de jogos?

A evidência atual é promissora. Estudos clínicos e revisões sistemáticas apontam redução dos sintomas com intervenções baseadas em TCC. Entretanto, os protocolos variam e ainda existem limitações metodológicas importantes.

O Gaming Disorder é um diagnóstico reconhecido?

Sim. O Gaming Disorder é reconhecido pela CID-11 da Organização Mundial da Saúde. No DSM-5-TR, o Internet Gaming Disorder permanece como condição proposta para estudos adicionais.

Quem tem TDAH tem mais chance de desenvolver dependência de videogame?

TDAH aparece frequentemente associado a Gaming Disorder, mas uma condição não determina automaticamente a outra. Pessoas com TDAH podem jogar videogame de forma saudável.